オンライン診療が可能にする無人クリニック

テレヘルスの拡大と医療アプローチの革新

オンライン診療の普及は、無人クリニックという新しい医療サービスモデルを可能にしています。

一般診療においては、遠隔地や医療資源が不足している地域でも、専門医の診断を受けられるようになります。 このシステムは、患者の待ち時間を削減し、医療サービスの効率化を図る一方で、セキュリティとプライバシーの保護が新たな課題として浮上しています。

オンライン診療が可能にする無人クリニック

近年、オンライン診療の普及により、医療のあり方が大きく変化しています。 オンライン診療を活用したクリニックは、医療アクセスの向上と医療従事者の負担軽減を実現する革新的な医療サービスです。

緊急性のない症状や定期診察などはオンライン診察が利用され、処方せんの発行から診療予約までスマートフォンを経由して完結することができます。

さらには、治療を行う診療所はシェアリングされる設備集約型に移行されていき、医師は時間や場所を選ばず予約のある時だけオンライン診療を行うことが可能になります。

そして、医療AIや医療アプリなどの本格的な導入にともない、それらの簡単な診療はAIアプリとAI医師のリレーションによる自動定期診断が可能になり、クリニックは存在してもバーチャル医院である無人クリニックの医院運営も決して不可能ではないでしょう。

無人クリニックと反比例する医療費負担額

患者と医療従事者双方にメリット

無人クリニックの特徴と導入によるメリットは以下のように推察されます。

1. 時間・場所を選ばない： 24時間365日、自宅や職場などからオンライン診療を受けられる
2. 医療アクセスの向上： 通院が難しい患者や、医療従事者不足の地域でも医療を受けられる
3. 医療従事者の負担軽減： 軽症患者の診療をオンラインで行うことで、医療従事者の負担を軽減
4. 患者： 通院時間や交通費の削減、プライバシーの保護
5. 医療従事者： 軽症患者の診療を効率化し、専門性の高い診療に集中できる

診療の質と患者の不安

ただし無人クリニックが導入される場合に以下のような課題があります。

• 診療の質： オンライン診療では、患者の身体を直接診察できないため、診療の質が低下する可能性がある
• 患者の不安： オンライン診療に慣れていない患者は、不安を感じる可能性がある

これらの課題を克服するためにはオンライン診療の技術開発と、患者への丁寧な説明が必要となりますが、従来の診療方式に慣れ親しんだ年代層でなければすぐに浸透していくことが考えられます。

生まれた時から身の回りにIoT機器が溢れている世代で、はじめからオンライン診療システムが標準の診察スタイルの世代であれば、ほぼ抵抗なく成立するに違いありません。

緊急性や重大なリスクが予想される場合のみ外来診療や往診を受ける医療体制に適応する世代層が増加すればするほど、医療費の増大も反比例して軽減されていくことはほぼ間違いないといえます。

そして、それには医療従事者や医療機関を保護するために、医療関係者への適度なベーシックインカムのような法制度整備があわせて必要であることも付け加えておくべきでしょう。

医療の未来を拓く革新的なサービス

無人クリニックは、医療の未来を拓く革新的なサービスです。無人クリニックの現実化と発展により、医療はより便利で質の高いものへと進化していくことが期待されます。

すでに道路や鉄道、スーパーやコンビニなど、私たちの日常生活の導線には、それまで人間のしていた業務を多くの無人デジタル機器が対応しています。

レジのカゴを読み取るだけで会計がすむレジも登場しており、人間が全く不要とはならないまでも、どんどん現場に投下される人員は少なくなっています。

前章でも紹介した医療AIと画期的な診療アプリや診療キッドの開発により、従来は概念化されていた医療機関の診療フローは激変し、医療リソースをより効率よく、必要な患者や新しい医療技術のために利用することが可能になるのではないでしょうか。

そして、我が国における医療費や介護費の増大と負担を改善して、人口の半数近くの人々が高齢者となる2050年以降の生産労働世代の租税負担を軽減していくことが可能になるのは間違いありません。

ディタッチャブル・クラウド・オブジェクトオリエンテッド(DCOO)医療AI時代の必然性

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• オンライン診療を病院なびネット予約

  スマホやパソコンで診療予約し、オンラインで診察、処方箋やお薬も自宅で受け取れます。

  提供元：株式会社eヘルスケア

  オンライン診療詳細

進撃するAI診療と統廃合される診療所

医療AIの台頭と医療機関の再編成

AI技術の進歩やオンライン診療の浸透により、診療所自体の役割は大きく変わる可能性があります。

医療AIによる診断支援システムは、医師の判断を補助し、より正確で迅速な治療を可能にしています。 相対的に従来のような疾患にともなう診療科目の相違や医療費負担は大きく軽減されることが想定されます。

これにより医師充足率や医師一人当たりの患者数は軽減されますが、治療設備を備えた診療所以外の統廃合が進むことで、地域医療におけるサービスの均一化や医療従事者の役割の大きな変革が起こり得ます。

さらに近年、医療従事者の過度な勤務実態や理不尽な事件に巻き込まれている現実も表面化してきていて、医療従事者の労働時間や対人におけるリスクがかなり軽減されていくことが予測されます。

それでも、従来の医療サービスの質の向上とコスト削減をもたらす一方で、各地域コミュニティに与える影響についても考慮する必要がありますが、増大する医療費負担と後期高齢者層の人口比率を考慮すると避けられない選択肢となっています。

現実的に医療AI技術の進歩によりAI診療分野は急速に発展しています。

AI診療は、従来の医師による診療とは異なり、AIが患者の症状を分析し、診断や治療方針を提示するものです。 AI診療は、医療アクセスの向上と医療従事者の負担軽減を実現する革新的な技術として期待されています。

参考：第1章 医療法人経営統合の背景 - [厚労省]

進撃する医療AIによる業界の再構築

高度なAI診断精度と迅速な対応

AI診療の特徴と導入によるメリットには以下のような点が上げられます。

1. 高度な診断精度： AIは膨大な医療データを学習し、高度な診断精度を実現
2. 迅速な対応： 24時間365日、迅速に診断や治療方針を提示
3. 医療アクセスの向上： 通院が難しい患者や、医療従事者不足の地域でも医療を受けられる
4. 患者： 通院時間や交通費の削減、プライバシーの保護、迅速な診断と治療
5. 医療従事者： 軽症患者の診療を効率化し、専門性の高い診療に集中できる、医療従事者不足の解消

AI診療の導入により、患者と医療従事者双方にメリットがある反面、以下のような課題があります。

• 医療倫理： AIによる診断や治療に倫理的な問題が生じる可能性がある
• 患者の不安： AI診療に慣れていない患者は、不安を感じる可能性がある

これらの課題を克服するためには社会的な情勢の変化はもとより、AI診療の倫理指針の策定と患者への丁寧な説明が必要となります。

医療体制の再構築

これら複数の理由からも、医療AIやAI診療の普及は、診療所の統廃合を加速させる可能性があります。 AIが軽症患者の診療を担うようになると、多くの診療所はオンラインの無人クリニックで十分になり、従来のように多数の診療所や病院が必要とされなくなる可能性があります。

さらに、人口減少や高齢化層の増大だけでなく、税負担や物価高の影響で地域の工場や大学が移転したり閉鎖されたりする速度も上昇するため、外来患者として想定していた潜在的な患者母数が急激に変化する地方自治体はもはや少なくありません。

参考：第2節 人口減少が地方のまち・生活に与える影響 [国交省]

それでも、一方では専門性の高い医療を提供する診療所は対人型の診療がますます重要になっていくという二極化に向けて医療AIは突き進んでいくことが予測されます。

そしてAI診療と診療所の統廃合により、医療体制の再構築が必要となることで、地域医療も変革が訪れるはずです。 そのような情勢下で地域医療を活性化するためには、以下の取り組みが重要となります。

• オンライン診療の普及： オンライン診療を活用し、医療アクセスの向上を図る
• 専門医療機関の整備： 専門性の高い医療を提供できる医療機関を整備
• 医療従事者の育成： AI診療時代に対応できる医療従事者を育成

患者中心の効率的な医療体制

AI診療と診療所の統廃合により、医療体制は大きく変化していくことが予想されます。

医療の理想的な未来は、医療費負担が軽減された状態で患者中心の効率的な医療体制を構築することです。 そのためには、AI技術の活用、医療体制の再構築、そして医療AIもオペレーションできる医療従事者の育成が必要となります。

また医療費負担率や増税、物価高などのさまざまな要因で、将来的に高齢者層がセルフヘルスケアに熱心になり健康寿命を伸ばすことになると、医療AIによって効率化された医療機関は、さらに従来型の診療スタイルから変化を余儀なくされる可能性があるといえるでしょう。

数年間で大きく変動することはありませんが、まずは2050年までに日本国民へのセルフヘルスケアの浸透の度合いによっては、医療AIが大きく現在の医療現場に介入することを遅らせることができるかもしれません。

国民医療費負担を食い止めるのは医療AIとセルフヘルスケア

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[前編] 医療AIによる衝撃のオンライン無人クリニック診療の近未来

[中編] 医療AIによる衝撃のオンライン無人クリニック診療の近未来